Các nhà cổ sinh vật học tiếp tục làm sáng tỏ những bí ẩn xung quanhStyracosaurus, một con khủng long có sừng đáng chú ý đã đi lang thang ở Bắc Mỹ trong thời kỳ cuối kỷ Phấn trắng. Những phát hiện và phân tích gần đây đã cung cấp một bức tranh rõ ràng hơn về sinh vật ấn tượng này, từ trang trí sọ đặc biệt của nó đến các hành vi có khả năng của nó.
Styracosaurus albertensis, được mô tả lần đầu tiên vào năm 1913, là một động vật ăn cỏ đáng gờm, đạt chiều dài khoảng 5,5 mét (18 feet) và nặng khoảng 2,7 tấn, giống như một con tê giác hiện đại. Đặc điểm nổi bật nhất của nó là hộp sọ khổng lồ của nó, được tô điểm bằng một chiếc sừng mũi lớn - ước tính dài ít nhất 57 cm (22 inch) - và bốn đến sáu gai nổi bật kéo dài từ diềm của nó. Những gai nhọn này, với số đo dài nhất lên tới 55 cm (22 inch), khác nhau về số lượng và độ cong giữa các cá nhân, làm nổi bật một mức độ hấp dẫn của biến thể nội tạng. Bản thân diềm, mặc dù có vẻ ngoài hùng vĩ, chứa fenestrae lớn, điển hình của hầu hết các ceratopsids.
Ngoài sừng mũi nổi bật của nó và gai nhọn,Styracosaurushiển thị một loạt các trang trí sọ. Một số cá nhân sở hữu những chiếc sừng nhỏ hơn, tinh tế hơn trên má của họ, trong khi những người khác có các phần nhô ra ở cùng khu vực. Cặp gai nhọn bên trong cùng cong ra ngoài, thêm vào hồ sơ độc đáo của nó. Miệng của nó được đặc trưng bởi một cái mỏ không răng ở phía trước, thích hợp để nắm và kéo thảm thực vật.
Lập trường và sự vận động củaStyracosaurus, giống như các ceratopsids khác, đã được tranh luận. Trong khi một số giả thuyết ban đầu cho thấy một tư thế chân tay thẳng đứng hoặc trải dài, nghiên cứu gần đây hơn cho thấy một lập trường bán vuông. Thật thú vị, các nhà cổ sinh vật học Gregory S. Paul và Per Christiansen đề xuất rằng các ceratopsids lớn nhưStyracosauruscó thể chạy theo cách giống như voi, dựa trên hóa thạch theo dõi không có tác dụng.
Là một động vật ăn cỏ,StyracosaurusCó khả năng được cho ăn trên thảm thực vật thấp do chiều cao đầu của nó. Tuy nhiên, bản dựng mạnh mẽ của nó, sừng và mỏ có thể đã cho phép nó hạ gục các nhà máy cao hơn. Cái mỏ hẹp, nắm bắt của nó, kết hợp với "pin răng" được thiết kế để cắt thay vì mài, cho thấy một chế độ ăn kiêng bao gồm vật liệu thực vật khó khăn. Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng họ tiêu thụ lòng bàn tay, cycads hoặc dương xỉ, với một số gợi ý họ duyệt trên lá và cành cây ra hoa.
Mục đích của sừng và rườm rà trong ceratopsids, bao gồm cảStyracosaurus, đã là một chủ đề thảo luận lâu dài. Trong khi các nhà cổ sinh vật học đầu tiên như Richard Swann Lull đề xuất rằng Frill chủ yếu phục vụ như một điểm gắn cơ cho hàm, các nghiên cứu sau đó đã nghi ngờ về lý thuyết này, cho thấy không đủ bằng chứng cho các phần đính kèm cơ bắp lớn trên diềm.
Trong nhiều thập kỷ, người ta tin rằng còi ceratopsian và rườm rà chủ yếu được sử dụng để phòng thủ chống lại những kẻ săn mồi lớn. Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2006 đã thách thức quan điểm này, cho thấy rằng các thương tích được quan sát thấy trên hộp sọ ceratopsid có nhiều khả năng do mất xương hoặc tình trạng bệnh lý hơn là chiến đấu.
Một nghiên cứu gần đây hơn năm 2009 so sánh thiệt hại hộp sọ trongTriceratopsVàCytersauruscung cấp những hiểu biết hấp dẫn. Trong khiTriceratopscó dấu hiệu của đầu, sử dụng sừng của nó để chiến đấu và diềm của nó để bảo vệ,Cytersaurus(Một người họ hàng gần gũi củaStyracosaurusVới một chiếc sừng mũi dài) hiển thị ít chấn thương diềm hơn, cho thấy những vật nuôi sọ của chúng chủ yếu là để hiển thị trực quan. Nghiên cứu này đề xuất rằngCytersaurusCó thể đã sử dụng cơ thể của nó cho chiến đấu nội tạng thay vì đầu của nó. Với mối quan hệ tiến hóa chặt chẽ, điều hợp lý làStyracosaurusCũng dựa nhiều hơn vào hiển thị trực quan với sừng ấn tượng và diềm, bảo lưu chiến đấu vật lý cho các phương tiện khác.
Các lý thuyết thay thế cho thấy diềm lớn có thể hỗ trợ điều chỉnh nhiệt, tương tự như tai của một con voi, hoặc, ngày càng nhiều hơn, được phục vụ như một màn hình trực quan để tán tỉnh hoặc tín hiệu xã hội. Các hình dạng độc đáo và đa dạng của các đồ trang trí này trên các loài ceratopsid khác nhau hỗ trợ vai trò của chúng trong việc nhận dạng loài và giao tiếp xã hội, phản ánh cách động vật hiện đại sử dụng các cấu trúc tương tự.
Những khám phá hóa thạch và nghiên cứu so sánh hơn nữa hứa hẹn sẽ tiết lộ nhiều hơn về cuộc sống hấp dẫn củaStyracosaurus, một biểu tượng thực sự của thế giới thời tiền sử.
Các nhà cổ sinh vật học tiếp tục làm sáng tỏ những bí ẩn xung quanhStyracosaurus, một con khủng long có sừng đáng chú ý đã đi lang thang ở Bắc Mỹ trong thời kỳ cuối kỷ Phấn trắng. Những phát hiện và phân tích gần đây đã cung cấp một bức tranh rõ ràng hơn về sinh vật ấn tượng này, từ trang trí sọ đặc biệt của nó đến các hành vi có khả năng của nó.
Styracosaurus albertensis, được mô tả lần đầu tiên vào năm 1913, là một động vật ăn cỏ đáng gờm, đạt chiều dài khoảng 5,5 mét (18 feet) và nặng khoảng 2,7 tấn, giống như một con tê giác hiện đại. Đặc điểm nổi bật nhất của nó là hộp sọ khổng lồ của nó, được tô điểm bằng một chiếc sừng mũi lớn - ước tính dài ít nhất 57 cm (22 inch) - và bốn đến sáu gai nổi bật kéo dài từ diềm của nó. Những gai nhọn này, với số đo dài nhất lên tới 55 cm (22 inch), khác nhau về số lượng và độ cong giữa các cá nhân, làm nổi bật một mức độ hấp dẫn của biến thể nội tạng. Bản thân diềm, mặc dù có vẻ ngoài hùng vĩ, chứa fenestrae lớn, điển hình của hầu hết các ceratopsids.
Ngoài sừng mũi nổi bật của nó và gai nhọn,Styracosaurushiển thị một loạt các trang trí sọ. Một số cá nhân sở hữu những chiếc sừng nhỏ hơn, tinh tế hơn trên má của họ, trong khi những người khác có các phần nhô ra ở cùng khu vực. Cặp gai nhọn bên trong cùng cong ra ngoài, thêm vào hồ sơ độc đáo của nó. Miệng của nó được đặc trưng bởi một cái mỏ không răng ở phía trước, thích hợp để nắm và kéo thảm thực vật.
Lập trường và sự vận động củaStyracosaurus, giống như các ceratopsids khác, đã được tranh luận. Trong khi một số giả thuyết ban đầu cho thấy một tư thế chân tay thẳng đứng hoặc trải dài, nghiên cứu gần đây hơn cho thấy một lập trường bán vuông. Thật thú vị, các nhà cổ sinh vật học Gregory S. Paul và Per Christiansen đề xuất rằng các ceratopsids lớn nhưStyracosauruscó thể chạy theo cách giống như voi, dựa trên hóa thạch theo dõi không có tác dụng.
Là một động vật ăn cỏ,StyracosaurusCó khả năng được cho ăn trên thảm thực vật thấp do chiều cao đầu của nó. Tuy nhiên, bản dựng mạnh mẽ của nó, sừng và mỏ có thể đã cho phép nó hạ gục các nhà máy cao hơn. Cái mỏ hẹp, nắm bắt của nó, kết hợp với "pin răng" được thiết kế để cắt thay vì mài, cho thấy một chế độ ăn kiêng bao gồm vật liệu thực vật khó khăn. Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng họ tiêu thụ lòng bàn tay, cycads hoặc dương xỉ, với một số gợi ý họ duyệt trên lá và cành cây ra hoa.
Mục đích của sừng và rườm rà trong ceratopsids, bao gồm cảStyracosaurus, đã là một chủ đề thảo luận lâu dài. Trong khi các nhà cổ sinh vật học đầu tiên như Richard Swann Lull đề xuất rằng Frill chủ yếu phục vụ như một điểm gắn cơ cho hàm, các nghiên cứu sau đó đã nghi ngờ về lý thuyết này, cho thấy không đủ bằng chứng cho các phần đính kèm cơ bắp lớn trên diềm.
Trong nhiều thập kỷ, người ta tin rằng còi ceratopsian và rườm rà chủ yếu được sử dụng để phòng thủ chống lại những kẻ săn mồi lớn. Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2006 đã thách thức quan điểm này, cho thấy rằng các thương tích được quan sát thấy trên hộp sọ ceratopsid có nhiều khả năng do mất xương hoặc tình trạng bệnh lý hơn là chiến đấu.
Một nghiên cứu gần đây hơn năm 2009 so sánh thiệt hại hộp sọ trongTriceratopsVàCytersauruscung cấp những hiểu biết hấp dẫn. Trong khiTriceratopscó dấu hiệu của đầu, sử dụng sừng của nó để chiến đấu và diềm của nó để bảo vệ,Cytersaurus(Một người họ hàng gần gũi củaStyracosaurusVới một chiếc sừng mũi dài) hiển thị ít chấn thương diềm hơn, cho thấy những vật nuôi sọ của chúng chủ yếu là để hiển thị trực quan. Nghiên cứu này đề xuất rằngCytersaurusCó thể đã sử dụng cơ thể của nó cho chiến đấu nội tạng thay vì đầu của nó. Với mối quan hệ tiến hóa chặt chẽ, điều hợp lý làStyracosaurusCũng dựa nhiều hơn vào hiển thị trực quan với sừng ấn tượng và diềm, bảo lưu chiến đấu vật lý cho các phương tiện khác.
Các lý thuyết thay thế cho thấy diềm lớn có thể hỗ trợ điều chỉnh nhiệt, tương tự như tai của một con voi, hoặc, ngày càng nhiều hơn, được phục vụ như một màn hình trực quan để tán tỉnh hoặc tín hiệu xã hội. Các hình dạng độc đáo và đa dạng của các đồ trang trí này trên các loài ceratopsid khác nhau hỗ trợ vai trò của chúng trong việc nhận dạng loài và giao tiếp xã hội, phản ánh cách động vật hiện đại sử dụng các cấu trúc tương tự.
Những khám phá hóa thạch và nghiên cứu so sánh hơn nữa hứa hẹn sẽ tiết lộ nhiều hơn về cuộc sống hấp dẫn củaStyracosaurus, một biểu tượng thực sự của thế giới thời tiền sử.
