يواصل علماء الحفريات كشف الألغاز المحيطة بـستيراكوصور، وهو ديناصور ذو قرون رائع عاش في أمريكا الشمالية خلال العصر الطباشيري المتأخر. قدمت الاكتشافات والتحليلات الحديثة صورة أوضح لهذا المخلوق المثير للإعجاب، من زينة الجمجمة المميزة إلى سلوكه المحتمل.
ستيراكوصور ألبرتنسيس، الذي وصف لأول مرة في عام 1913، كان حيوانًا عشبيًا هائلاً، يصل طوله إلى حوالي 5.5 أمتار (18 قدمًا) ويزن حوالي 2.7 طن، على غرار وحيد القرن الحديث. كانت أبرز ميزاته هي جمجمته الضخمة، المزينة بقرن أنفي كبير - يقدر طوله بما لا يقل عن 57 سنتيمترًا (22 بوصة) - وأربعة إلى ستة مسامير بارزة تمتد من كشكشه. اختلفت هذه المسامير، التي بلغ طول أطولها 55 سنتيمترًا (22 بوصة)، في العدد والانحناء بين الأفراد، مما يسلط الضوء على درجة رائعة من الاختلافات داخل الأنواع. احتوى الكشكش نفسه، على الرغم من مظهره المهيب، على فتحات كبيرة، وهي سمة نموذجية لمعظم السيراتوبسيد.
بالإضافة إلى قرنه الأنفي البارز ومسامير الكشكش، أظهرستيراكوصورمجموعة متنوعة من الزخارف الجمجمية. امتلك بعض الأفراد قرونًا أصغر وأكثر دقة على خدودهم، بينما ظهرت لدى آخرين نتوءات عظمية في نفس المنطقة. انحنى الزوج الداخلي من مسامير الكشكش إلى الخارج، مما أضاف إلى شكله الفريد. تميز فمه بمنقار خالٍ من الأسنان في المقدمة، ومناسب للإمساك بالنباتات وسحبها.
تمت مناقشة وضعية وحركةستيراكوصور، مثل السيراتوبسيد الأخرى. في حين أن بعض الفرضيات المبكرة اقترحت وضعية أطراف منتصبة أو ممتدة، تشير الأبحاث الحديثة إلى وضعية شبه القرفصاء. ومن المثير للاهتمام، اقترح علماء الحفريات غريغوري س. بول وبير كريستيانسن أن السيراتوبسيد الكبيرة مثلستيراكوصوريمكن أن تركض بطريقة شبيهة بالفيل، بناءً على أحافير المسارات غير الممتدة.
بصفته حيوانًا عشبيًا، من المحتمل أنستيراكوصورتغذى على النباتات المنخفضة بسبب ارتفاع رأسه. ومع ذلك، ربما مكنه بناؤه القوي وقرونه ومنقاره من إسقاط النباتات الأطول. يشير منقاره الضيق القابض، جنبًا إلى جنب مع "بطاريات الأسنان" المصممة للقص بدلاً من الطحن، إلى نظام غذائي تضمن مواد نباتية صلبة. يفترض العلماء أنهم استهلكوا النخيل أو السيكادات أو السرخس، مع اقتراح البعض أنهم تصفحوا أوراق وفروع النباتات المزهرة.
كان الغرض من القرون والكشكشة المتطورة في السيراتوبسيد، بما في ذلكستيراكوصور، موضوعًا مطروحًا للنقاش منذ فترة طويلة. في حين اقترح علماء الحفريات الأوائل مثل ريتشارد سوان لول أن الكشكش كان بمثابة نقطة ربط للعضلات للفك في المقام الأول، فقد ألقت الدراسات اللاحقة بظلال من الشك على هذه النظرية، مما يشير إلى عدم وجود أدلة كافية على وجود مرفقات عضلية كبيرة على الكشكش.
لعقود من الزمان، كان يُعتقد على نطاق واسع أن قرون وكشكشة السيراتوبسيان كانت تستخدم في المقام الأول للدفاع ضد الحيوانات المفترسة الكبيرة. ومع ذلك، تحدت دراسة أجريت عام 2006 هذا الرأي، مما يشير إلى أن الإصابات التي لوحظت على جماجم السيراتوبسيد كانت على الأرجح بسبب فقدان العظام أو الحالات المرضية بدلاً من القتال.
قدمت دراسة حديثة أجريت عام 2009 تقارن تلف الجمجمة فيترايسيراتوبسوسينتروسورسرؤى مثيرة للاهتمام. في حين أظهرترايسيراتوبسعلامات على الضرب بالرأس، باستخدام قرونه للقتال وكشكشه للحماية، أظهرسينتروسورس(قريب منستيراكوصوربقرن أنفي طويل) إصابات أقل في الكشكش، مما يشير إلى أن زينة الجمجمة كانت في المقام الأول للعرض المرئي. اقترحت هذه الدراسة أنسينتروسورسربما استخدم جسده للقتال داخل الأنواع بدلاً من رأسه. نظرًا للعلاقة التطورية الوثيقة، فمن المعقول أنستيراكوصوراعتمد أيضًا بشكل أكبر على العرض المرئي بقرونه وكشكشه المثيرين للإعجاب، مع الاحتفاظ بالقتال الجسدي بوسائل أخرى.
تشير النظريات البديلة إلى أن الكشكش الكبير كان يمكن أن يساعد في التنظيم الحراري، على غرار أذني الفيل، أو، بشكل متزايد، كان بمثابة عرض مرئي للمغازلة أو الإشارة الاجتماعية. تدعم الأشكال الفريدة والمتنوعة لهذه الزخارف عبر أنواع السيراتوبسيد المختلفة دورها في التعرف على الأنواع والتواصل الاجتماعي، مما يعكس كيف تستخدم الحيوانات الحديثة هياكل مماثلة.
تعد الاكتشافات الأحفورية الإضافية والدراسات المقارنة بالكشف عن المزيد حول الحياة الرائعة لـستيراكوصور، وهي أيقونة حقيقية لعالم ما قبل التاريخ.
يواصل علماء الحفريات كشف الألغاز المحيطة بـستيراكوصور، وهو ديناصور ذو قرون رائع عاش في أمريكا الشمالية خلال العصر الطباشيري المتأخر. قدمت الاكتشافات والتحليلات الحديثة صورة أوضح لهذا المخلوق المثير للإعجاب، من زينة الجمجمة المميزة إلى سلوكه المحتمل.
ستيراكوصور ألبرتنسيس، الذي وصف لأول مرة في عام 1913، كان حيوانًا عشبيًا هائلاً، يصل طوله إلى حوالي 5.5 أمتار (18 قدمًا) ويزن حوالي 2.7 طن، على غرار وحيد القرن الحديث. كانت أبرز ميزاته هي جمجمته الضخمة، المزينة بقرن أنفي كبير - يقدر طوله بما لا يقل عن 57 سنتيمترًا (22 بوصة) - وأربعة إلى ستة مسامير بارزة تمتد من كشكشه. اختلفت هذه المسامير، التي بلغ طول أطولها 55 سنتيمترًا (22 بوصة)، في العدد والانحناء بين الأفراد، مما يسلط الضوء على درجة رائعة من الاختلافات داخل الأنواع. احتوى الكشكش نفسه، على الرغم من مظهره المهيب، على فتحات كبيرة، وهي سمة نموذجية لمعظم السيراتوبسيد.
بالإضافة إلى قرنه الأنفي البارز ومسامير الكشكش، أظهرستيراكوصورمجموعة متنوعة من الزخارف الجمجمية. امتلك بعض الأفراد قرونًا أصغر وأكثر دقة على خدودهم، بينما ظهرت لدى آخرين نتوءات عظمية في نفس المنطقة. انحنى الزوج الداخلي من مسامير الكشكش إلى الخارج، مما أضاف إلى شكله الفريد. تميز فمه بمنقار خالٍ من الأسنان في المقدمة، ومناسب للإمساك بالنباتات وسحبها.
تمت مناقشة وضعية وحركةستيراكوصور، مثل السيراتوبسيد الأخرى. في حين أن بعض الفرضيات المبكرة اقترحت وضعية أطراف منتصبة أو ممتدة، تشير الأبحاث الحديثة إلى وضعية شبه القرفصاء. ومن المثير للاهتمام، اقترح علماء الحفريات غريغوري س. بول وبير كريستيانسن أن السيراتوبسيد الكبيرة مثلستيراكوصوريمكن أن تركض بطريقة شبيهة بالفيل، بناءً على أحافير المسارات غير الممتدة.
بصفته حيوانًا عشبيًا، من المحتمل أنستيراكوصورتغذى على النباتات المنخفضة بسبب ارتفاع رأسه. ومع ذلك، ربما مكنه بناؤه القوي وقرونه ومنقاره من إسقاط النباتات الأطول. يشير منقاره الضيق القابض، جنبًا إلى جنب مع "بطاريات الأسنان" المصممة للقص بدلاً من الطحن، إلى نظام غذائي تضمن مواد نباتية صلبة. يفترض العلماء أنهم استهلكوا النخيل أو السيكادات أو السرخس، مع اقتراح البعض أنهم تصفحوا أوراق وفروع النباتات المزهرة.
كان الغرض من القرون والكشكشة المتطورة في السيراتوبسيد، بما في ذلكستيراكوصور، موضوعًا مطروحًا للنقاش منذ فترة طويلة. في حين اقترح علماء الحفريات الأوائل مثل ريتشارد سوان لول أن الكشكش كان بمثابة نقطة ربط للعضلات للفك في المقام الأول، فقد ألقت الدراسات اللاحقة بظلال من الشك على هذه النظرية، مما يشير إلى عدم وجود أدلة كافية على وجود مرفقات عضلية كبيرة على الكشكش.
لعقود من الزمان، كان يُعتقد على نطاق واسع أن قرون وكشكشة السيراتوبسيان كانت تستخدم في المقام الأول للدفاع ضد الحيوانات المفترسة الكبيرة. ومع ذلك، تحدت دراسة أجريت عام 2006 هذا الرأي، مما يشير إلى أن الإصابات التي لوحظت على جماجم السيراتوبسيد كانت على الأرجح بسبب فقدان العظام أو الحالات المرضية بدلاً من القتال.
قدمت دراسة حديثة أجريت عام 2009 تقارن تلف الجمجمة فيترايسيراتوبسوسينتروسورسرؤى مثيرة للاهتمام. في حين أظهرترايسيراتوبسعلامات على الضرب بالرأس، باستخدام قرونه للقتال وكشكشه للحماية، أظهرسينتروسورس(قريب منستيراكوصوربقرن أنفي طويل) إصابات أقل في الكشكش، مما يشير إلى أن زينة الجمجمة كانت في المقام الأول للعرض المرئي. اقترحت هذه الدراسة أنسينتروسورسربما استخدم جسده للقتال داخل الأنواع بدلاً من رأسه. نظرًا للعلاقة التطورية الوثيقة، فمن المعقول أنستيراكوصوراعتمد أيضًا بشكل أكبر على العرض المرئي بقرونه وكشكشه المثيرين للإعجاب، مع الاحتفاظ بالقتال الجسدي بوسائل أخرى.
تشير النظريات البديلة إلى أن الكشكش الكبير كان يمكن أن يساعد في التنظيم الحراري، على غرار أذني الفيل، أو، بشكل متزايد، كان بمثابة عرض مرئي للمغازلة أو الإشارة الاجتماعية. تدعم الأشكال الفريدة والمتنوعة لهذه الزخارف عبر أنواع السيراتوبسيد المختلفة دورها في التعرف على الأنواع والتواصل الاجتماعي، مما يعكس كيف تستخدم الحيوانات الحديثة هياكل مماثلة.
تعد الاكتشافات الأحفورية الإضافية والدراسات المقارنة بالكشف عن المزيد حول الحياة الرائعة لـستيراكوصور، وهي أيقونة حقيقية لعالم ما قبل التاريخ.
