Brachiosaure Réévalué | Géant du Jurassique

Le Brachiosaure, un herbivore quadrupède au long cou et au petit cerveau, a longtemps été considéré comme l'un des plus grands dinosaures de la Terre. Contrairement aux autres sauropodes, il avait une constitution semblable à celle d'une girafe, avec des membres antérieurs plus longs et un cou dressé.

Cependant, une étude cruciale de 2009 menée par Michael Taylor a reclassé le "Brachiosaure" d'Afrique de l'Est comme un genre distinct, Giraffatitan. Le Brachiosaurus altithorax nord-américain a été identifié comme un subadulte, ce qui suggère qu'il pouvait devenir beaucoup plus grand et plus lourd que les Giraffatitan estimés à 23,3 tonnes, atteignant potentiellement 28,7 tonnes. Une grande partie des recherches antérieures attribuées au Brachiosaure concernent en fait le Giraffatitan.

Ce géant du Jurassique habitait les prairies remplies de fougères et les forêts de conifères, coexistant avec des espèces comme le Stégosaure. Les adultes pleinement développés étaient probablement peu menacés. Les débats sur sa cavité nasale ont autrefois supposé qu'il vivait de manière semi-aquatique ; les recherches modernes, cependant, indiquent qu'il était terrestre, avec des narines probablement près du bout du museau, faisant peut-être partie d'une chambre de résonance.

Le Brachiosaure reste une icône culturelle, apparaissant notamment dans "Jurassic Park" et inspirant le nom d'un astéroïde. Les spécimens originaux, comme celui découvert par Elmer Riggs, résident au Field Museum de Chicago. Notamment, le célèbre squelette de "Brachiosaure" de Berlin, le plus grand du monde, est en fait un Giraffatitan.